서울시 "노인학대 예방·피해자 보호 위해 총력"
서울지역에서 발생한 노인학대 건수가 전년 대비 약 9% 증가한 것으로 조사됐다. 특히 노인학대 가해자 40%는 배우자로 나타났다. 서울시는 15일 '노인학대 예방의 날'을 맞아 노인학대 예방과 피해자 보호를 위한 지원프로그램을 확대하기로 결정했다.
서울시 복지재단이 노인보호전문기관(4개소) 운영실적을 바탕으로 집계한 '2021년 서울시 노인학대 현황'에 따르면 지난해 접수된 노인학대 신고는 총 2313건이다. 이 중 학대사례로 판정된 건은 736건(31.8%)으로 집계됐다. 2020년 677건에 비해 약 8.7% 증가했다.
노인학대 사례 증가 원인으로는 인구 고령화가 가속화 하면서 신체·인지적 기능이 약화된 노인 인구가 늘어난 것이 첫손에 꼽혔다. 더불어 노인학대에 대한 인권감수성 상승, 학대 범주의 확대(신체적 학대 위주→정서·경제적 학대 등) 등이 맞물린 것이 사례 증가로 이어졌다.
학대 유형은 정서적 학대가 53.8%로 가장 많았고 신체적 학대 39.2%로 뒤를 이었다. 학대가 일어나는 장소는 가정 내가 95.1%로 대다수를 차지했다.성별로 보면 피해자는 여성이 81.0%, 학대행위자(가해자)는 남성이 79.3%였다. 가해자는 배우자가 43.4%로 가장 많았다. 이어 아들 33.5%, 딸 10.6%, 기관 4.9% 순이었다.
반복적으로 학대 행위를 하는 재학대 피해자의 88.2%는 가해자와 동거 중이었다. 자녀동거가 다수(76.5%)를 차지했다. 가해자는 아들(66.7%)이 가장 많았다. 재학대는 가정에서 가장 많이 발생했고, 정서적 학대(58.8%) 행위가 가장 많았다.
이미 서울시는 지난해 8월 노인학대 대응을 전담하는 '노인보호전문기관'을 3개에서 4개 권역으로 확대했다. 재학대 가능성이 큰 고위험 가구는 서울경찰청과 합동점검에 나서는 등 사후 관리도 힘쓰고 있다. 특히 가정에서 발생하는 노인학대는 재학대 발생위험이 큰 만큼 고위험군에 대한 모니터링도 병행하고 있다.
그럼에도 서울시는 날로 증가하는 노인학대 피해자의 보호가 미흡하다는 판단 아래 올해에는 재학대 예방과 피해자의 심리치유·정서안정 등을 위한 '피해자 지원 프로그램'을 지난해 1개소에서 3개소로 확대·운영한다. 대표적으로 '남부노인보호전문기관'은 7월부터 '라이프케어서포터즈' 사업을 진행할 계획이다.
시는 아울러 유동 인구가 많은 지하철역에서 지역 경찰서와 함께 노인학대 예방 홍보 활동을 펼친다. 노인인권과 세대 간 소통 등의 의미를 전하는 사진전이 3개 기관에서 열릴 예정이다. 사진인증 캠페인도 진행하고 있다. 캠페인은 지역별 노인보호전문기관 홈페이지나 인스타그램에서 참여할 수 있다.
이은영 서울시 어르신복지과장은 이은영 서울시 어르신복지과장은 “노인에 대한 존중 없이 무심코 하는 말과 행동이 노인학대로 이어질 수 있다”며 “서울시는 노인 인식개선을 위한 다양한 사업을 통해 ‘노인학대 없는 건강한 서울’을 만들겠다”고 말했다.